続・野鳥と遊ぶ: ［続・野鳥］　情けない、なんでカラスに!

●　トレジアン・クロー

［続・野鳥］　情けない、なんでカラスに!
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　たった24時間まえに「カラスは載せない」と宣言したばかり。
　それが「このザマ」。
　どうしてこういうことになるのだろう？
　いっとき先は「未知：闇」だということ。
　ナニが起こるかわからない。
　それが人の世、カラスの世、ということである。

　今朝は早くからカラスがけたたましく鳴いていた。
　カラスは確かに早く鳴く。
　がそれで目を覚まされるようなことはない。
　だが今日は違う。
　鳴き声からして数が多い。
　それに大声。
　カラスの社会にナニかが起こった、とそう思ったほど。

　クリークの傍まできたら、突然、カラスが至近距離を横切った。
　そして目の前の木にひょっと止まった。

　そんな馬鹿な!
　カラスは嫌われ鳥で、そのぶん警戒心が強く、自ら人に近づくようなことは決してしない。
　カラスの種類のなかにも、人を恐れずそこそこ近くまで来るものもいます。
　が、今いるカラスはここで普通にみかけるカラス。

　Torresian Crow：トレジアン・クロー
　和名：ミナミガラス

　よって、日本にいるカラスと同じで、人が近づくと逃げる習性を持つカラス。
　それが、私の周りをうろ飛びする。
　ときどきクリーク沿いの民家の塀、アンテナ、屋根に止まり、様子を見ている。

　尻尾を広げ、クチバシを開け、威嚇するような感じでもある。
　近くに巣でもあって、ヒナがいるならそれもありうるかもしれない。
　しかし、カラスは人の往来のあるような場所に巣は作らない。
　なら、この動作はナンだ。

』

　よくよく動作を見ているといやに真剣。
　今朝の合唱といい、今日のカラスは圧倒的に「おかしい」。
　ナニがあったのだろう。

　私が動くたびにまとわりつく。
　ブッチャーとかレインボーなら分からないでもない。
　でも、私はカラスに何もしていない。
　清廉潔白である。
　なのにつきまとうのだ!。

　場所を変えては、デモンストレーションする。
　立ち止まってカメラを向けても逃げない。
　ツガイの片割れは、静かに見ている。
　これもカメラを向けてもまるで動揺しない。

　何か「理由がある」はずだ。
　ユメユメ考えるに結論はこうだ。
　昨日、「カラスは載せない」という宣言をした。
　これは大変だ、ということになり、今朝、急遽「カラス会議」が開かれた。
　議事は紛糾した。
　ああでもない、こうでもないと。
　そして、やはり「宣言撤回を要求する」ということになった。
　そして、その要求を私に突きつける役をおおせつかったのが、この写真のカラスだったということである。
　なんとも勝手な解釈。
　でも、心優しい私は「そうかそうか、悪かったな」などとはまるで思わないが、とりあえずこの稿を作ってインターネットに発信してやることにした。

　「これで、満足か」

独り言］．
　「今週でオワリます」といっているのに、なんでその時期にカラスなんぞを載せねばならんのだ。

［◇　翌日　◇］

　と、言っても今日。
　やはりまとわりつかれた。
　これまで、なにかカラスとあったかなと考えるのだが、何も思い浮かばない。
　ということは、私とカラスは相性がいい、ということか。
　「いやなこった」

　クリーク近くまで行ったら、サーとやってきたのが、このカラス。
　昨日とヤツだろう。

　クリークの散策を終えて戻ってきたら、「またやって来たのか」といわんばかりにミエミエに目の前の木に止まった。
　まったくウルサイやつだ。
　ちゃんと、インターネットに載せてやっただろう。

　ここまではいい。
　このカラスの写真を撮って（ゆっくり写真を撮らしてくれるだ、この変てこカラスは）、パソコンへ転送した。
　そして出てきたのが、この下の写真。

　ナンと、カラスではあるが、前のカラスとは少し違う。
　目の周りが黒っぽい。
　前に載せている写真でわかるように、カラスの眼の周りは白あるいは銀色である。
　もう一つ、クチバシの付け根あたりが赤っぽい。
　光の関係ということもありますが、すべてそのように写っています。
　あきらかに光の反射ではありません。
　ここではクリアなものを5枚あげてあります。

　そういうカラスがいるのだろうかと、図鑑を調べた。
　が、出てこない。
　手持ちのカラスの写真のストックを見直したが、こんなカラスは一羽として写っていない。
　もちろん、カラスであることは確かだろう。
　「なんなんだ、このカラスは?」
　もしかして「カラスのヒヨコ」。
　てなことだと、またまた「ヒヨコシリーズ」が充実してしまう。

　しかし、目の周りが親鳥とヒヨコで違うなどということは考えられない。
　クチバシの色は、成長するにしたがって変色するというのは説得性があるが、目の回りの色は親鳥も子鳥も同じはずだ。

　まるで、カラスの悪魔ワールドに引き込まれていくみたいだ。

［◆　その後　◆］

　カラスがまとわりつく理由が分かった。
　やはり巣があるのだ。
　クリーク沿いには数本の高い木があるが、そのうちの1本にある。

　　が、カラスが巣の場所としては環境が悪い。
　このちょうど前の民家の木は、ピイーウイーが巣作りをはじめたが、途中で放棄したところだ。

　カラスのような神経質な警戒心の強い鳥が巣を作る場所ではない。
　「さっさとやめた方がいい。無駄な骨折りだ。こんなところに巣を作ったって、イライラさせられるだけだ　
　カラスの勝手、ではあるが。
　でも、私の周りを飛び回るのは白目のカラスだが、もしこれがそのカラスの巣なら、すでに巣にヒナがいる、ということになる。

●　上にカラス、下はおそらくカラスの巣

　上の写真でさらに奥にある背の高い木。
　この木には、先日の「黒目カラス」が止まっていた。

　このカラスは、私の回りを飛び回るようなことはしない。

［◆　その後2　◆］

　今日はやたらとしつこい。
　クリークへ入ったら、ピタリと引っ付いた。
　私に沿って木々や塀の上に位置をとって見張っている。
　ちょっとやりすぎだろう、もうじきクリークがおわるぞ!。

　案の定、である。

　ワグテールがやってきた。
　後ろにつく。
　これでカラスが退散すればよし、でなければ、こうなるぞ!

　前後に並んでますので体の大きさを比較してみてください。
　カラスは10倍くらい大きい。

　そのワグテイルが攻撃を開始する。
　その俊敏さで後ろに回り、背中や尻尾をつっつく。

　カラスが泣き叫ぶ。
　容赦しない。

　私？
　「ざまあみろ」とニタニタ眺めている。

［◆　その後3　◆］

　巣は間違いなく、カラスのものでした。

　カラスは3羽いる。
　ということは、1羽はヒヨコ？
　それで、親鳥がいきり立つのだろうか。
　いやそうともいえない。
　ブッチャーバードにはトリプル攻撃を受けたことがある。

［◆　変てこカラス　その2　◆］

　「黒目」の変てこカラスを紹介したが、ついでにもう一つ「おでこカラス」を載せておきます。

　通常、クチバシの上端のラインがそのまま頭の上部の線につながるが、このカラス頭がもっこりと盛り上がっている。
　なんというカラスか調べてみたのだが、「わからない」。
　そのうち見つかるでしょう。
　カラスには「悪魔ワールド」と「変てこワールド」があるということ。

［◆　黒目ガラス　その後　◆］

　ツガイでいた。
　やはりヒヨコではなかった。