続・野鳥と遊ぶ: [続．野鳥］　やっと出会えた、クカバラ

●　クカバラ　Laughing Kookaburra

[続．野鳥］　やっと出会えた、クカバラ
━━━━━━━━━━━━━━━━━━

　前の家では毎日、マグパイがいい声で鳴いていた。
　そして時々、クカバラが笑っていた。
　それが当たり前だと思っていた。
　が、こちらに来て聞くのはマグパイではなく、ブッチャーバート。
　これもすこぶるにいい声である。
　なら、クカバラは？
　これがいない。
　代わって鳴くのは、カッコー。

　クカバラがいないなんてことがあるだろうか？。
　確かに、家の周りでクカバラの笑い声を聞いたことがないのである。
　そして、クリーク沿いを歩いていても聞かない。
　ということはまさか、本当にいない、ということだろうか。

　クリークのそばにホッケー場がある。
　そちらへ足を向けたとき、はじめて聞いた。
　クリークとホッケー場の境にある木に飛んできて止まった。
　「ここにいるよ」と笑った。
　やはりいるじゃん！。
　クリーク散歩をはじめてから、１カ月以上はたっている。
　「なんで、これまで姿を現さなかったんだ、昔、遊んだ仲じゃんか」
　「気後れしてたんか」
　見知らぬ関西弁になる。
　てなことを勝手に考えながら、早速、写真を撮る。
　クカバラは一度止まると、脅かさないようにしていれば長くジーとしていてくれます。
　あまりに落ち着きがいいので、こちらが飽きるほど。
　グルグル木の周りを回りながら撮る。
　パチパチと多量の写真が撮れる鳥でもある。

　住宅地にはまず来ない。
　クリーク沿いの決まった領域に、決まった時間にということであろうか。
　でも、いると分かっただけで大収穫。
　いれば、時には会えるだろう。
　「恥ずかしがることはないよ、ワタシゃ『ツチヤの口車』のベッカムほどじゃないから」

　見てて最も面白い鳥は、2つある。
　一つはクカバラ、もう一つはロングビルド・コレーラ。
　クカバラはあまり動きのない変な鳥。
　ロングビルドのほうが活発で鳥らしいことは鳥らしい。
　ちなみに、遊べる鳥はコカツー。
　飼いならすとガッツキになるのがカルガモ。

［◆ その後 ◆］
　
　クカバラは鳴いてくれれば、その特徴のある鳴き声で「いるな」とすぐに分かるのだが、静かにされると、デカイのだがちょっと見逃してしまう。
　何しろ、静かな鳥。
　下をウロウロしても平然と止まっている。
　十分、二十分はじっとしていられる鳥。
　羽音もしない。
　でもいちどみつければ、写真をとるのには楽な鳥。
　普通なら鳥が先にいなくなる。
　この鳥だけは人のほうがあきてきて逃げ出す。

　クカバラのよくいる場所が分かったので、ときどきそこへ回り込む。
　といってももちろん間違いなく会えるわけではない。
　ツガイでいた。
　今回はありがたいことに下のほうに止まってくれていた。